Borgerrettighetsaktivist og baptistprediker Martin Luther King Jr. huskes best for sitt arbeid med ikke-vold og sivil ulydighet for å fremme sivile rettigheter og fremme like muligheter for afroamerikanere. Til tross for rasesegregering marsjerte han til Washington, DC for å holde sin berømte 'Jeg har en drøm' -tale i 1963, og året etter vant han Nobels fredspris for å bekjempe raseulikhet gjennom ikke-voldelig motstand.
Tragisk nok ble MLK myrdet av James Earl Ray i 1968. Han ble deretter tildelt Presidential Medal of Freedom og Congressional Gold Medal posthumt, og i 1986 ble Martin Luther King Jr. Day offisielt introdusert som en føderal høytid. Imidlertid er det mange andre fascinerende ting ved MLK som du kanskje ikke er klar over. Fra hans reaksjon på bestemorens død til hans uvanlige bryllupsreise og kjærlighet til sigaretter, har MLKs liv og barndom blitt fylt med monumentale hendelser.
Foto:
-
Foto: Flickr Han prøvde selvmord da han var 12 år gammel
Da King var 12, bestemte han seg for å gå til en parade i stedet for å bli hjemme og se på lillebroren AD, som var seks på den tiden. I hans fravær gled A.D. ned et rekkverk og løp inn i bestemoren hennes, som banket henne bevisstløs. Så fikk hun et hjerteinfarkt som drepte henne.
King skyldte på seg selv for hennes død selv om bestemorens hjerteinfarkt ikke hadde noe å gjøre med at hun ble slått bevisstløs. Embet i sorg, forsøkte King å begå selvmord ved å hoppe ut av vinduet i andre etasje i familiens hjem. Faren hans husket senere at etter at bestemoren døde, var King plaget og hadde problemer med å sove i mange dager.
-
Foto: Betsy Graves Reyneau / Wikimedia Commons Han ble forelsket i en hvit kantinearbeider
Mens han deltok på Pennsylvania-seminaret på 1940-tallet, King gikk ut med en tysker som het Betty som jobbet som kafeteriaarbeider. Vennene hans oppfordret ham til å bryte med Betty og påpekte at faren ikke ville godkjenne deres interracial forhold, og heller ikke at sønnen hans ville være sammen med noen under hans stilling.
I følge David Garrow, forfatter avBær korset, King var sønderknust etter å ha sluttet med Betty og kjempet for å komme over forholdet deres. Imidlertid likte ikke kongens far til slutt sønnens kone, Coretta Scott. Han hadde håpet Martin Jr. skulle gifte seg med operasangeren Mattiwilda Dobbs.
-
Foto: Center for Jewish History, NYC / Wikimedia Commons Arbeid på en tobakkfarm åpnet øynene for rasemessig likhet
Da King var tenåring, fikk han sommerjobb i tobakkhøsten i nærheten av Hartford, CT. Som tenåring fra en middelklasse sørlig familie lærte han raskt at ikke alle i USA behandler afroamerikanere som andre klasses borgere . I et brev til faren skrev han:
Vi så noen ting på vei hit som jeg aldri forventet. Etter at vi passerte Washington, var det ikke mer diskriminering i det hele tatt. De hvite her er veldig hyggelige. Vi går hvor vi vil og sitter der vi vil.
På et notat til moren, la han til, jeg trodde aldri at noen av rasen min kunne spise hvor som helst, men vi spiste på en av de beste restaurantene i Hartford. Og vi gikk på de største forestillingene der.
-
Foto: New York World-Telegram and the Sun / Wikimedia Commons Moren hans ble også myrdet
Seks år etter at King ble myrdet hans mor Alberta Williams King spilte orgel i kirken da hun ble skutt. I 1974 reiste en mann ved navn Marcus Wayne Chenault Jr. seg i frontbenken til Ebenezer baptistkirke, trakk ut to pistoler og begynte å skyte. Han hadde tenkt å drepe Kings far, men drepte i stedet Alberta fordi hun var nærmere ham.
Hun døde i samme kirke der sønnen forkynte ikke-vold. Opprinnelig ble han tildelt dødsstraff, men Kings familie nektet dødsstraff og ba i stedet om fengsel.
